Dzięki współpracy naukowców z École Polytechnique Fédérale de Lausanne w Szwajcarii i Sant’Anna School of Advanced Studies we Włoszech powstała proteza ręki wyczuwająca temperaturę dotykanego przedmiotu.
Milowy krok
Pomimo podejmowania wielu prób, do tej pory nigdy nie udało się stworzyć sztucznej kończyny, która posiadałaby możliwość naturalnego wyczuwania temperatury, dlatego urządzenie MiniTouch dla osób po amputacjach jest bardzo dużym osiągnięciem. Jak powiedział profesor Silvestro Micera: „Temperatura to jedna z ostatnich granic przywracania czucia robotycznym dłoniom. Po raz pierwszy jesteśmy naprawdę blisko przywrócenia pełnej palety wrażeń osobom po amputacji”.
MiniTouch pozwala na postrzeganie temperatury oraz reagowanie na nią osobom po amputacjach dzięki przesyłaniu informacji termicznych od czubka palca sztucznej ręki do kikuta ramienia. Urządzenie można bez problemu połączyć z dostępnymi na rynku protezami bez potrzeby wykonywania jakichkolwiek zabiegów chirurgicznych. W czasie testów osoba po amputacji potrafiła rozróżnić ze 100% dokładnością, w której butelce znajdowała się zimna, chłodna i gorąca woda. Dodatkowo opracowane urządzenie umożliwiło lepsze odróżnianie ręki ludzkiej od protezy z 60% na 80%. Obecnie technologia jest dopracowywana i testowana w laboratorium, aby później móc przygotować urządzenie do użytku domowego dla każdej osoby po amputacji kończyny.